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今朝ラジオを聞いていたら、アレサ・フランクリンさんが危篤ということでとても驚きました。ソウルの女王、クイーン・オブ・ソウルとも呼ばれた彼女の音楽を一人でも多くの方に聞いてもらいたいとおもいます。
※2018年8月16日にデトロイドのご自宅で死去されました。享年76歳。素晴らしい歌の数々をありがとうございました。
アレサ・フランクリンの生い立ち 父親も母親も偉大
1942年音楽の聖地とも呼べるアメリカ南部のテネシー州メンフィスに生まれました。
このメンフィスで伝説が作られるのかと思いきや、家族の移住と共に幼少期はミシガン州デトロイドで育ちます。
父親が教会の牧師だったことから、幼い頃から姉妹達と聖歌隊としてゴスペルを歌うようになり才能を開花していきました。
父親のC.L.フランクリンは人種差別に反対し、公民権運動に貢献した偉大な人です。また説法がものすごくうまかったことから、彼のラジオ番組が放送され、説法は何十枚もレコードにもなり全米中で聞かれました。
母親も優秀なゴスペル歌手であり、その才能は親ゆずりだったようです。
またアレサだけではなく、姉妹達も歌がうまく姉のエルマ・フランクリンと妹のキャロル・フランクリンも歌手としてデビューはしたのですがアレサのような成功は収められませんでした。
デビュー当初は売れなかった アレサ・フランクリン
今では偉大な歌手のアレサ・フランクリンも、デビュー当初はぱっとしない歌手の一人でした。
1961年18歳のときにコロンビアレコードからデビューするのですが、会社側はジャズよりの音楽を歌わせて万人にうけるポピュラー歌手として売り出そうとしました。
購買層の大多数の白人にレコードを売るためには、ブラックミュージックよりもソフト路線のほうが成功するとの考えによるものでした。
しかし、彼女のあの強烈なパンチのきいた歌唱を封印してしまったので、ヒットしなかったのは当然の結果だったのかもしれません。
この頃の音源もCDで聞けますが、今になってみるとこれはこれで面白く聞けます。でもやはり彼女はなんといってもゴスペル調の歌唱が一番合っています。
クイーン・オブ・ソウルの誕生
1966年にアトランティック・レコードに移籍します。
ここでアレサ・フランクリンのゴスペル色を全面に出すことにした結果、それが功をそうし大成功します。ここから彼女は一気に、有名ソウルシンガーに登りつめます 。
また彼女の成功には、公民権運動の高まりと密接な繋がりがあります。
63年のキング牧師のワシントン大行進で最高潮に達した公民権運動は、白人の人々が黒人に対する見方が大きく変化した時期です。
これは、黒人音楽に対する見方も変化しました。
今までは黒人の歌がヒットすると、それを白人がカバーして、それを白人層が買い大ヒットするという流れがセオリーでした。
今では信じられませんが白人が黒人の曲を買うということすら抵抗があったのです。
たった50年程前の話です。
67年のオーティス・レディングのカバー「リスペクト」は全米ナンバー１を獲得。この曲は公民権運動のテーマソング的役割も果たしました。
アレサ・フランクリンはカバー曲もすごい
村上春樹の「村上ラジオ」でも選曲された アレサ・フランクリン
話題になったので、聴いた方も多かったのではないでしょうか。
私とアレサ・フランクリンの出会い 大傑作映画 ブルース・ブラザーズ
アレサも「まったく男ってやつは・・」みたいなあきらめ顔をしながらの演技もなかなかのものです。
共演者も豪華 ジョージ・マイケル キース・リチャーズ
グラミー賞は２０回 ロックの殿堂にも選ばれる
受賞歴もさすがのアレサ・フランクリン。
グラミー賞は20回受賞をしました。すごい！また受賞は逃したもののノミネート数もかなりあります。
68 年〜70年までは3年連続でグラミー賞の最優秀R&B女性アーティストを受賞しました。
87年にはロックの殿堂に女性初の殿堂入りを果たします。とよく書かれていますが、このロックの殿堂自体が86年に創設されたのでまあそうかなと・・・
でも、このロックの殿堂も30年以上の歴史が出来ているので、やはりすごいことです！
大統領就任式で３人の大統領の前で歌った 唯一のシンガー！
・第39代大統領 ジミー・カータ
・第42代大統領 ビル・クリントン
・第44代大統領 バラク・オバマ
3人の歴代大統領の就任式で歌を披露しました。もちろんアレサ以外にはいません。
その中でも最も人々の印象に残っているのは、初のアフリカ系アメリカ人大統領に就任したバラク・オバマ大統領の就任式でしょう。
この式典で「マイ・カントリー・ティズ・オブ・ジー(My Country, ‘Tis of Thee）」という1931年までは事実上アメリカ国歌となっていた楽曲を熱唱しました。
父が公民権運動に尽力をつくす姿を見ていた娘のアレサにとって、アフリカ系初の大統領の誕生の式典で歌うことはどんな気持ちだったのでしょうか。
また三人の大統領はいずれも民主党の大統領で、カーター大統領は元牧師さんでした。
アレサ・フランクリンの曲をカバーしたおすすめ曲
ダイアン・バーチ（Diane Birch）というミュージシャンが、アレサ・フランクリンの「デイドリーミング（day dreaming）」という曲をカバーしています。
ホール&オーツのダリル・ホールの番組「ダリルズ・ハウス」でダリルと一緒にカバーしているのですが、もうこれは最高です！！！またダイアン・バーチのお父さんも牧師さんです。
音源化はされていないので、「ダイアン・バーチ」 「day dreaming」で検索して探して見て下さい。
この曲、ちょっといつものアレサとは違い、フルートが鳴っていてとても爽やかでピースフルな名曲です。クラブなんかで鳴っていても違和感まるでありません。
若い人にも聞いてもらいたいおすすめの曲です。またコリーヌ・ベイリー・レイもこの曲をカバーしています。
アレサ・フランクリンよ永遠なれ
危篤状態のアレサ・フランクリンの奇跡のカムバックを祈り、この記事を終わりたいとおもいます。
（注・この記事を書いた、数日後にアレサ・フランクリンさんがお亡くなりになりました。）
飛行機嫌いで有名で、日本に来日したことはありません。アメリカ以外の国にも数カ国しか来日していません。亡くなったのも2歳のときに移住してきたデトロイド。アレサ・フランクリンの生き様をかいま見たような気になりました。
41年前の8月16日はくしくも、キング・オブ・ロックンロールことエルヴィス・プレスリーの命日でもあります。
今頃天国で「ロック」と「ソウル」のキングとクイーンが共演しているかもしれません。
これからもあなたの曲を聞き続けます。ありがとうございました。
すべてが最高の映画。アレサ・フランクリンの「シンク」も聞けます。ぜひ一度見て下さい！
若い人にも人気のdaydreaming収録の傑作アルバム
ダイアン・バーチの傑作ファーストアルバム「バイルブ・ベルト」
2018年には発売10周年で来日もしました。
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（＠byebyeamaryllis）